Acereros con todo en contra
En Pittsburgh, el frío invernal solía traer consigo algo más que cielos grises: era la antesala de las victorias en la postemporada, de un equipo acostumbrado a brillar en los momentos cruciales. Hoy, Steelers navega en aguas desconocidas, anclado en una sequía de triunfos que amenaza con desdibujar la grandeza de una de las franquicias más emblemáticas de la National Football League(NFL)
Desde su última victoria en playoffs, en enero de 2017 contra Kansas City, Steelers acumula cinco derrotas consecutivas en postemporada. Los números son implacables: ha permitido un promedio de 40.1 puntos en esas caídas, incluidas derrotas dolorosas como el 48-37 frente a Cleveland en 2020 o el 42-21 contra Kansas City en 2021. Lo que alguna vez fue sinónimo de defensa impenetrable ahora se desmorona ante ofensivas rivales que lucen imparables.
Esta temporada no ha sido diferente. Steelers, que llegó a liderar la AFC Norte durante buena parte del calendario, cerró la campaña con cuatro derrotas consecutivas, algo que no ocurría desde 1998. Durante esa racha negativa, apenas logró promediar 14.3 puntos por partido, una caída estrepitosa en comparación con los 24.8 puntos que promediaba en los primeros 13 juegos. La catástrofe fue tan inesperada como contundente.
Defensivamente, Steelers sigue apoyándose en el talento generacional de T.J. Watt, quien acumuló 17.5 capturas esta campaña.
El partido de comodín contra los Cuervos de Baltimore aparece como una nueva oportunidad, aunque también como un obstáculo imponente. Baltimore llega como favorito por 9.5 puntos, reflejando la percepción de dos equipos que parecen dirigirse en direcciones opuestas.
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